Tout se joue à l'entrée. L'état des lieux d'entrée est le document de référence qui, des mois ou des années plus tard, déterminera ce que le bailleur pourra — ou non — retenir sur votre dépôt de garantie. Un constat précis et bien préparé protège le locataire d'une retenue injustifiée à la sortie, et le bailleur d'un logement rendu dégradé sans preuve. Voici comment le réussir, étape par étape.
Pourquoi l'état des lieux d'entrée décide de votre caution
À la sortie, aucune dégradation ne peut vous être imputée si l'état des lieux d'entrée ne permet pas de prouver qu'elle n'existait pas au départ. C'est le mécanisme de la comparaison entrée/sortie : sans référence initiale précise, la présomption de l'article 1731 du Code civil peut même jouer contre le locataire. Un état des lieux d'entrée bâclé se paie donc à la sortie — les erreurs à éviter sont détaillées dans notre guide les erreurs de l'état des lieux d'entrée.
L'état des lieux d'entrée n'est pas une formalité : c'est votre assurance. Chaque défaut non noté à l'entrée devient, à la sortie, une dégradation potentiellement à votre charge.
Avant le rendez-vous : ce qu'il faut préparer
Un bon état des lieux se prépare. Avant le jour J, réunissez le bail, un moyen de photographier (smartphone suffit), de quoi noter, et repérez l'emplacement des compteurs. Prévoyez du temps : un constat sérieux ne se fait pas en dix minutes.
Le déroulé pièce par pièce
Le constat se fait méthodiquement, pièce par pièce, du général au détail : murs, sols, plafonds, menuiseries, puis équipements. Notre checklist de l'état des lieux d'entrée détaille les points à vérifier dans chaque pièce, de la cuisine à la salle de bain.
Relever les compteurs et lister les clés
Les index des compteurs (eau, électricité, gaz) et le nombre de clés remises doivent figurer au constat — une étape souvent bâclée qui déclenche pourtant des litiges de charges. La méthode est détaillée dans notre guide relever les compteurs à l'état des lieux d'entrée.
Signer… puis les 10 jours pour rectifier
Une fois signé, l'état des lieux n'est pas définitivement figé : l'article 3-2 de la loi du 6 juillet 1989 ouvre un délai de dix jours pour demander la correction d'un oubli, et une fenêtre spécifique concernant le chauffage pendant le premier mois de la période de chauffe. Comment l'utiliser : voir modifier l'état des lieux d'entrée.
Source : Légifrance — loi n° 89-462 du 6 juillet 1989, article 3-2
Les photos : votre meilleure preuve
Des photos horodatées et annexées à l'état des lieux renforcent considérablement sa valeur en cas de litige. Encore faut-il qu'elles soient exploitables : nous expliquons comment les rendre opposables dans les photos de l'état des lieux d'entrée.
Le logement est en mauvais état : que faire
Si le logement présente des défauts à l'entrée, ne signez jamais un « bon état » de complaisance : consignez chaque défaut précisément. La marche à suivre côté locataire est détaillée dans logement en mauvais état à l'entrée.
Qui doit être présent
L'état des lieux est contradictoire : il se fait en présence des deux parties (ou de leurs représentants). Les règles de représentation — procuration, mandataire, tiers — sont précisées dans qui doit être présent à l'état des lieux d'entrée.
Entrée en meublé : l'inventaire du mobilier
En location meublée, l'état des lieux s'accompagne d'un inventaire du mobilier (les équipements obligatoires). Les règles propres à chaque type de bien sont traitées dans le cluster états des lieux par type de bien.
Ce dossier fait partie de notre guide complet de l'état des lieux. Pour la fin du bail, consultez le cluster état des lieux de sortie.